Vdekja e Papa Françeskut ka sjellë një pikëllim të thellë jo vetëm në botën fetare, por edhe në atë sportive. Në veçanti, Italia është zhytur në një atmosferë zie kombëtare, ku nderimi për figurën e tij të dashur shpërfaqet në çdo aspekt të jetës publike. Si rezultat i kësaj ngjarjeje tronditëse, autoritetet italiane kanë vendosur të shtyjnë të gjitha ndeshjet e Serie A, një akt respekti ndaj trashëgimisë njerëzore dhe shpirtërore të Papës.
Papa Françesku, i cili lindi në Argjentinë me emrin Jorge Mario Bergoglio, ishte një adhurues i pasionuar i futbollit që në fëmijëri. Si tifoz i zjarrtë i klubit argjentinas San Lorenzo, ai e ka përmendur shpesh herë dashurinë për këtë sport në predikimet dhe fjalët e tij publike. Futbolli për të ishte më shumë se një lojë: ishte një mënyrë për të bashkuar njerëzit, për të kultivuar vlera si solidariteti, përkushtimi e ndershmëria.
Në të kaluarën, Papa ka pritur në Vatikan ekipe të njohura të futbollit dhe ka theksuar shpesh se sporti duhet të jetë një instrument për paqe dhe bashkëjetesë, jo vetëm një garë për fitore. Prandaj, vendimi i autoriteteve për të shtyrë ndeshjet është përqafuar me mirëkuptim dhe respekt të thellë nga komuniteti sportiv e publiku i gjerë.
Stadiumet janë zbrazur këtë fundjavë, jo si pasojë e rivaliteteve, por në shenjë nderimi për një njeri që e kuptoi fuqinë e sportit për të përçuar dashurinë dhe për të ndërtuar ura mes kulturave. Ndarja nga jeta e Papës ka lënë një boshllëk të thellë, por edhe një trashëgimi të pasur frymëzimi për brezat që vijnë.
