Shtetet e Bashkuara të Amerikës kanë miratuar shitjen e njëzet avionëve luftarakë F-16 dhe pajisjeve të tyre shoqëruese për Filipinet, në një kontratë të vlerësuar në 5.58 miliardë dollarë. Kjo marrëveshje e rëndësishme u njoftua të martën nga Departamenti Amerikan i Shtetit, në një kohë kur tensionet në rajonin Indo-Paqësor janë gjithnjë e më të larta për shkak të veprimeve agresive të Kinës në Detin e Kinës Jugore.
Në komunikatën zyrtare, qeveria amerikane thekson se kjo shitje synon të forcojë sigurinë e Filipineve, një partner strategjik i Shteteve të Bashkuara në Azinë Juglindore. Marrëveshja përfshin jo vetëm avionët F-16 Block 70/72, por edhe sisteme të avancuara të armëve, pajisje mbështetëse, pjesë këmbimi dhe trajnime për personelin filipinas, duke i garantuar atij kapacitete të përmirësuara për mbrojtje ajrore dhe luftë kundër kërcënimeve rajonale.
Ky zhvillim shihet si pjesë e përpjekjeve më të gjera të SHBA-së për të forcuar lidhjet ushtarake me vendet aleate që ndodhen pranë zonave të kontestuara në rajon. Në muajt e fundit, SHBA-të dhe Filipinet kanë zhvilluar stërvitje të përbashkëta ushtarake dhe kanë zgjeruar bashkëpunimin në fushën e mbrojtjes, përballë pretendimeve agresive të Kinës mbi ishujt e diskutueshëm dhe rrugët detare strategjike.
Marrëveshja duhet ende të miratohet nga Kongresi Amerikan për të hyrë në fuqi, por vlerësohet se ka mbështetje të gjerë për shkak të rëndësisë gjeopolitike të rajonit Indo-Paqësor. Nëse miratohet, kjo do të përfaqësonte një hap të rëndësishëm në rritjen e kapaciteteve mbrojtëse të Filipineve dhe ruajtjen e ekuilibrit të fuqisë në rajon.
