Në vitin 2023, shqiptarët dolën ndër punonjësit më të përkushtuar në Europë, me një mesatare javore prej 42 orësh pune, sipas të dhënave krahasuese nga Eurostat dhe institucionet e tjera zyrtare. Kjo i vendos ata në krye të vendeve evropiane përsa i përket kohës së kaluar në vendin e punës, duke lënë pas edhe shtete si Greqia dhe Serbia.
Megjithatë, kjo përkushtim nuk përkthehet në përfitime të barabarta ekonomike. Shqipëria vazhdon të renditet ndër vendet me pagat më të ulëta në kontinent. Si shembull, paga mesatare neto mujore në Shqipëri është dukshëm më e ulët se ajo në vendet fqinje si Mali i Zi apo Maqedonia e Veriut, pa përmendur vendet e BE-së ku diferenca është shumë më e madhe.
Ky disbalancë vjen si rezultat i disa faktorëve: produktiviteti i ulët i punës, sektori informal ende i përhapur, dhe politikat ekonomike që nuk nxisin rritjen reale të pagave. Punonjësit shqiptarë shpesh përballen me kushte të vështira pune, mungesë sigurie në vendin e punës dhe të ardhura të pamjaftueshme për të mbuluar shpenzimet bazë mujore.
Ndërkohë, në vendet e Bashkimit Europian, koha mesatare e punës është 36.1 orë në javë, me nivele më të larta page dhe kushte më të mira sociale. Ky kontrast i thellë thekson nevojën për reforma strukturore dhe një vëmendje më të madhe ndaj punëtorit shqiptar.
Për të përmirësuar situatën, është thelbësore që politika kombëtare të përqendrohet në rritjen e produktivitetit, luftën kundër ekonomisë informale dhe garantimin e pagave dinjitoze për të gjithë të punësuarit. Reformimi i tregut të punës nuk është më një alternativë, por një domosdoshmëri.
